diff 命令是 linux上非常重要的工具，用于比较文件的内容，特别是比较两个版本不同的文件以找到改动的地方。diff在命令行中打印每一个行的改动。最新版本的diff还支持二进制文件。diff程序的输出被称为补丁 (patch)，因为Linux系统中还有一个patch程序，可以根据diff的输出将a.c的文件内容更新为b.c。diff是svn、cvs、git等版本控制工具不可或缺的一部分。
命令格式
$ diff [参数] [文件1或目录1] [文件2或目录2]
命令功能
diff命令能比较单个文件或者目录内容。如果指定比较的是文件，则只有当输入为文本文件时才有效。以逐行的方式，比较文本文件的异同处。如果指定比较的是目录的的时候，diff 命令会比较两个目录下名字相同的文本文件。列出不同的二进制文件、公共子目录和只在一个目录出现的文件。
命令参数
| 参数 | 描述 |
|---|---|
| - | 指定要显示多少行的文本。此参数必须与-c或-u参数一并使用 |
| -a或–text | diff预设只会逐行比较文本文件 |
| -b或–ignore-space-change | 不检查空格字符的不同 |
| -B或–ignore-blank-lines | 不检查空白行 |
| -c | 显示全部内文，并标出不同之处 |
| -C或–context | 与执行”-c”指令相同 |
| -d或–minimal | 使用不同的演算法，以较小的单位来做比较 |
| -D或ifdef | 此参数的输出格式可用于前置处理器巨集 |
| -e或–ed | 此参数的输出格式可用于ed的script文件 |
| -f或-forward-ed | 输出的格式类似ed的script文件，但按照原来文件的顺序来显示不同处 |
| -H或–speed-large-files | 比较大文件时，可加快速度 |
| -l或–ignore-matching-lines | 若两个文件在某几行有所不同，而这几行同时都包含了选项中指定的字符或字符串，则不显示这两个文件的差异 |
| -i或–ignore-case | 不检查大小写的不同 |
| -l或–paginate | 将结果交由pr程序来分页 |
| -n或–rcs | 将比较结果以RCS的格式来显示 |
| -N或–new-file | 在比较目录时，若文件A仅出现在某个目录中，预设会显示：Only in目录：文件A若使用-N参数，则diff会将文件A与一个空白的文件比较 |
| -p | 若比较的文件为C语言的程序码文件时，显示差异所在的函数名称 |
| -P或–unidirectional-new-file | 与-N类似，但只有当第二个目录包含了一个第一个目录所没有的文件时，才会将这个文件与空白的文件做比较 |
| -q或–brief | 仅显示有无差异，不显示详细的信息 |
| -r或–recursive | 比较子目录中的文件 |
| -s或–report-identical-files | 若没有发现任何差异，仍然显示信息 |
| -S或–starting-file | 在比较目录时，从指定的文件开始比较 |
| -t或–expand-tabs | 在输出时，将tab字符展开 |
| -T或–initial-tab | 在每行前面加上tab字符以便对齐 |
| -u,-U或–unified= | 以合并的方式来显示文件内容的不同 |
| -v或–version | 显示版本信息 |
| -w或–ignore-all-space | 忽略全部的空格字符 |
| -W或–width | 在使用-y参数时，指定栏宽 |
| -x或–exclude | 不比较选项中所指定的文件或目录 |
| -X或–exclude-from | 您可以将文件或目录类型存成文本文件，然后在=中指定此文本文件 |
| -y或–side-by-side | 以并列的方式显示文件的异同之处 |
| –left-column | 在使用-y参数时，若两个文件某一行内容相同，则仅在左侧的栏位显示该行内容 |
| –suppress-common-lines | 在使用-y参数时，仅显示不同之处 |
| –help | 显示帮助 |
使用实例
例一：比较两个文件
```bash
$ diff 1.txt 2.txt
1c1
< ii
iii
>**说明：**
上面的“1c1”表示第一个文件和第二个文件的第1行内容有所不同；
diff 的normal 显示格式有三种提示:
a - add
c - change
d - delete
**`例二`：并排格式输出**
```bash
$ diff 1.txt 2.txt -y -W 50
ii | iii
iii iii
iiii iiii
iiiii iiiii
说明：
“|”表示前后2个文件内容有不同
“<”表示后面文件比前面文件少了1行内容
“>”表示后面文件比前面文件多了1行内容
例三：上下文输出格式
$ diff 1.txt 2.txt -c
*** 1.txt 2017-01-28 14:24:13.744538252 +0800
--- 2.txt 2017-01-28 14:24:59.096124066 +0800
***************
*** 1,4 ****
! ii
iii
iiii
iiiii
--- 1,4 ----
! iii
iii
iiii
iiiii
说明：
这种方式在开头两行作了比较文件的说明，这里有三中特殊字符：
“＋” 比较的文件的后者比前着多一行
“－” 比较的文件的后者比前着少一行
“！” 比较的文件两者有差别的行
例四：统一格式输出
$ diff 1.txt 2.txt -u
--- 1.txt 2017-01-28 14:24:13.744538252 +0800
+++ 2.txt 2017-01-28 14:24:59.096124066 +0800
@@ -1,4 +1,4 @@
-ii
+iii
iii
iiii
iiiii
例五：比较文件夹不同
$ diff test3 test6
例六：比较两个文件不同，并生产补丁
$ diff -ruN 1.txt 2.txt >patch.log
例七：打补丁
$ 1.txt patch
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