locate 让使用者可以很快速的搜寻档案系统内是否有指定的档案。其方法是先建立一个包括系统内所有档案名称及路径的数据库，之后当寻找时就只需查询这个数据库，而不必实际深入档案系统之中了。在一般的 distribution 之中，数据库的建立都被放在 crontab 中自动执行。
命令格式
$ locate [选择参数] [样式]
命令功能
locate命令可以在搜寻数据库时快速找到档案，数据库由updatedb程序来更新，updatedb是由cron daemon周期性建立的，locate命令在搜寻数据库时比由整个由硬盘资料来搜寻资料来得快，但较差劲的是locate所找到的档案若是最近才建立或 刚更名的，可能会找不到，在内定值中，updatedb每天会跑一次，可以由修改crontab来更新设定值。(etc/crontab)
locate指定用在搜寻符合条件的档案，它会去储存档案与目录名称的数据库内，寻找合乎范本样式条件的档案或目录录，可以使用特殊字元（如* 或 ?等）来指定范本样式，如指定范本为kcpa*ner, locate会找出所有起始字串为kcpa且结尾为ner的档案或目录，如名称为kcpartner若目录录名称为kcpa_ner则会列出该目录下包括 子目录在内的所有档案。
locate指令和find找寻档案的功能类似，但locate是透过update程序将硬盘中的所有档案和目录资料先建立一个索引数据库，在 执行loacte时直接找该索引，查询速度会较快，索引数据库一般是由操作系统管理，但也可以直接下达update强迫系统立即修改索引数据库。
命令参数
| 参数 | 描述 |
|---|---|
| -e | 将排除在寻找的范围之外 |
| -1 | 如果 是 1．则启动安全模式。在安全模式下，使用者不会看到权限无法看到的档案。这会始速度减慢，因为 locate 必须至实际的档案系统中取得档案的权限资料 |
| -f | 将特定的档案系统排除在外，例如我们没有到理要把 proc 档案系统中的档案放在资料库中 |
| -q | 安静模式，不会显示任何错误讯息 |
| -n | 至多显示 n个输出 |
| -r | 使用正规运算式 做寻找的条件 |
| -o | 指定资料库存的名称 |
| -d | 指定资料库的路径 |
| -h | 显示辅助讯息 |
| -V | 显示程式的版本讯息 |
使用实例
例一：查找和pwd相关的所有文件
$ locate pwd
例二：搜索etc目录下所有以sh开头的文件
$ locate /etc/sh
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